Appassionato di shisha? Perché i narghilè potrebbero essere più dannosi di quanto pensi

Alcuni ritengono che il narghilè, il narghilè o il narghilè siano un'alternativa più sicura al fumo di sigarette, ma le prove non sono necessariamente concordi

Il fumo della pipa ad acqua è in aumento, soprattutto tra gli adolescenti e i giovani adulti. E una delle ragioni più probabili è la convinzione che il narghilè sia meno dannoso del fumo di sigaretta. Ma è proprio così?

Shisha (noto anche come narghilè, pipe ad acqua, hubble bubble) è il nome di pipe contenenti acqua nella parte inferiore e una piattaforma nella parte superiore dove il tabacco aromatizzato (o miscele di erbe non tabacco) è coperto con un foglio di alluminio. Il carbone caldo viene quindi posizionato sopra il foglio e quando un utente respira attraverso un tubo, viene creato un vuoto, attirando il fumo attraverso l'acqua e nella bocca, dove viene inalato nei polmoni. Lo shisha è un'attività sociale, in cui un tubo a volte ha un numero di tubi o il tubo viene fatto passare in giro.

Alcuni utenti affermano di ritenere che l'acqua attraverso cui passa il fumo agisca come un filtro, purificando il fumo e quindi rendendolo meno pericoloso e meno avvincente. Tuttavia, ci sono poche prove che ciò sia vero e una nuova ricerca suggerisce che il fumo di pipa ad acqua è associato a una serie di malattie simili a quelle del fumo di sigaretta.

Gli autori di questa ricerca, pubblicata sull'International Journal of Epidemiology, hanno esaminato sistematicamente gli studi che indagavano sull'uso del narghilè e sui risultati sulla salute. Hanno identificato 50 studi che soddisfano questi criteri e hanno trovato prove che l’uso delle pipe ad acqua era associato a malattie respiratorie, cancro ai polmoni, cancro orale, cattiva salute mentale, basso peso alla nascita della prole, sindrome metabolica e malattie cardiovascolari.

Naturalmente, questi sono studi osservazionali e come tali la causalità può essere difficile da accertare. Non solo, ma gli studi inclusi in questa revisione sistematica variano in termini di qualità, il che significa che combinare i loro risultati in una meta-analisi non è sempre possibile e, anche dove lo è, non è necessariamente affidabile. Forse un problema ancora più grande è che la misura stessa dell’uso delle tubature dell’acqua variava notevolmente da uno studio all’altro. Alcuni studi hanno esaminato solo l’utilizzo continuo o mai utilizzato di una pipa ad acqua, mentre altri hanno cercato di valutare l’uso cumulativo.

Le sigarette e il narghilè vengono utilizzati in modi molto diversi e nessuno studio ha confrontato direttamente i rischi per la salute derivanti dal fumo di sigaretta con l'uso della pipa ad acqua, il che significa che un confronto diretto dei danni è difficile. Il narghilè può rappresentare un danno minore perché è più comunemente usato socialmente e in occasione di eventi speciali piuttosto che fumato ogni giorno, oppure potrebbe rappresentare un problema più grave poiché il fumo più freddo è più piacevole da inalare e viene trattenuto nei polmoni più a lungo, causando più danni. .

Sono state condotte molte meno indagini sui costituenti del fumo di shisha rispetto al fumo di sigaretta, ma le ricerche disponibili suggeriscono che catrame, nicotina, monossido di carbonio e una serie di agenti cancerogeni riscontrati nel fumo di sigaretta sono presenti anche nel fumo di shisha. Anche se si potrebbe pensare che lo shisha alle erbe sia più sicuro dello shisha al tabacco, la combustione del carbone utilizzato per riscaldare la pipa produce monossido di carbonio e benzene, che vengono anche inalati attraverso la pipa. Sono stati segnalati casi di avvelenamento acuto da CO dopo l'uso di shisha, il che non è il caso delle sigarette.

Forse ancora più preoccupante, aneddoticamente sembra non comprendere che i prodotti aromatizzati utilizzati nelle pipe ad acqua contengono prevalentemente tabacco. Sebbene esistano alcuni prodotti erboristici che dichiarano di essere un'alternativa più sicura, la maggior parte dei prodotti disponibili per l'uso, anche quelli aromatizzati, sono tabacco aromatizzato. E sebbene i prodotti a base di erbe non contengano nicotina, rilasciano comunque alcune delle stesse tossine presenti nel fumo di tabacco, e la CO e il benzene del carbone vengono ancora inalati.

Anche se le prove del suo impatto sulla salute sono molto più scarse per le pipe ad acqua che per le sigarette, e alcuni studi individuali sono di qualità inferiore, le informazioni fino ad oggi suggeriscono che l’uso delle pipe ad acqua, boccata dopo boccata, è probabilmente paragonabile al fumo di sigaretta. Ma, sebbene una sessione di pipa ad acqua possa durare un'ora e comportare molti più tiri di una singola sigaretta, è meno probabile che le pipe ad acqua vengano utilizzate ogni giorno, quindi si spera che l'escalation dell'uso, e quindi la dipendenza dalla nicotina, sia meno probabile. Ciò di cui abbiamo veramente bisogno sono maggiori informazioni su quanto sia facile per gli utenti della pipa ad acqua smettere e misure migliori su come l'uso della pipa ad acqua cambia nel tempo, in particolare tra questi giovani che sembrano aver preso l'abitudine.