Il foglio di alluminio fa male?

Chiunque abbia cotto pesce, arrostito verdure o cercato di mantenere la carne succosa nel forno probabilmente ha utilizzato un foglio di alluminio nei propri sforzi. Questa comodità domestica è stata utilizzata in molte case in tutto il mondo per decenni, ma su Internet si è diffusa una certa pubblicità sul fatto che sia dannosa per la nostra salute. Quindi, il foil è davvero un pericolo o è un altro mito fragile quanto la sostanza stessa?

Prima di addentrarci troppo nel vivo della questione, vale la pena riflettere su di cosa stiamo parlando. Il foglio di alluminio, a volte noto come foglio di stagno, è un foglio sottilissimo di metallo di alluminio lucido. Fin qui tutto ovvio. Viene prodotto in serie attraverso un processo di laminazione di grandi lastre di metallo fino a quando non vengono notevolmente schiacciate, con uno spessore di circa 0,2 millimetri (0,008 pollici).

Queste lamiere hanno una vasta gamma di usi al di fuori della cucina, inclusi imballaggi industriali, isolamento e trasporto, oltre a "proteggere i tuoi pensieri" con cappelli eleganti.

Ciò evidenzia il primo ostacolo all’affermazione secondo cui il foglio di alluminio è pericoloso per la salute: l’alluminio è ovunque e non è necessariamente solo il foglio il problema. È presente in natura ed è il terzo elemento più abbondante nella crosta terrestre. Nel suo stato naturale, di solito è legato ad altri elementi come fosfato e solfato, quindi oltre a trovarsi negli imballaggi degli alimenti, nelle teglie da forno e persino nei cosmetici, si trova anche nel terreno, nell'acqua potabile e nel nostro cibo (è naturalmente presente nella frutta, nella verdura, nella carne, nel pesce, nei cereali e nei latticini).

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Anche gli additivi alimentari, come conservanti, coloranti e addensanti artificiali, contengono alluminio, e talvolta in quantità molto superiori rispetto alle alternative fatte in casa.

La quantità di alluminio che mangi dipende da alcuni fattori, che riguardano la facilità con cui viene assorbito dal cibo stesso, quanto era ricco di alluminio nel terreno in cui il cibo è stato coltivato, come è stato confezionato e conservato e se è contiene additivi.

Il metallo è presente anche in tracce in molti medicinali, soprattutto negli antiacidi. Ma in tutti questi casi, è importante ricordare che solo una frazione dell’alluminio che ingerisci verrà effettivamente assorbita dal tuo corpo. Il resto scomparirà nel water o nelle feci o nelle urine.

È vero che l’alluminio può essere pericoloso per la salute, ma questo è a livelli elevati. Alcune ricerche hanno trovato prove che il metallo potrebbe essere collegato al morbo di Alzheimer, poiché livelli elevati sono stati osservati nelle persone che vivono con questa condizione, mentre altri hanno ipotizzato che possa essere collegato al cancro. Ma i risultati sono lungi dall’essere conclusivi e sono necessarie ulteriori ricerche su larga scala.

Come per molti metalli, è importante ridurre al minimo la quantità che consumiamo, ma è difficile eliminarla del tutto. L’Organizzazione Mondiale della Sanità e l’Organizzazione delle Nazioni Unite per l’Alimentazione e l’Agricoltura hanno affermato che è accettabile avere bassi livelli di alluminio nel nostro organismo, circa 2 milligrammi per chilogrammo di peso corporeo a settimana.

Detto questo, la ricerca ha dimostrato che l'alluminio contenuto negli utensili da cucina e nella pellicola, come altri rivestimenti, può penetrare nel cibo. I fattori che influiscono sulla quantità di lisciviazione includono la temperatura a cui cucini, l'acidità del cibo e la presenza di altri ingredienti, come spezie e sali. Uno studio pubblicato nel 2006 ha dimostrato che la quantità di alluminio nella carne rossa al forno preparata al cartoccio potrebbe aumentare dall’89% al 378%.

Ciò può sembrare sconcertante, ma finora non sembra esserci alcuna prova concreta che un simile apporto di alluminio dal foglio di alluminio sia collegato ad un aumento del rischio per la salute.

In caso di dubbio, puoi limitare il rischio evitando di cucinare con la pellicola ad alte temperature, utilizzando meno pellicola sul cibo, evitando di fare affidamento su utensili rivestiti di alluminio ed evitando di mescolare la carta di alluminio con cibi acidi.